Página 36 de The Incredible Hulk Annual #13 (Marvel, 1984): "Friends" por Alan Kupperberg entintado por Gerry Talaoc y guión de Bill Mantlo. La rotulación es de Esphid Mahilum. En España, La Masa nº41 (Ediciones Forum, 1985): "Amigos". 28x41,7cm.
Alan Kupperberg (New York 1953 - California 2015) dibuja el guión de Bill Mantlo que también era el guionista de la serie regular. Las historias de los anuales suelen ser independientes pero lo cierto es que, en esta etapa, cada historieta era prácticamente independiente al desarrollarse en un mundo distinto de La Encrucijada. Alan Kupperberg fue miembro de los "Crusty Bunkers", un grupo de entintadores de la agencia de Neal Adams y Dick Giordano y trabajó tanto en títulos de Marvel como en cabeceras de DC. Gerry Talaoc pertenece a a la "escuela filipina" de entintadores (Alfredo Alcala, Nestor Redondo, Ernie Chan o Alex Niño) y comenzó trabajando en los cómics de terror de DC. En 1984 se cambió a Marvel y su primer trabajo allí fue, precisamente, entintar a Sal Buscema en El Increíble Hulk.
Esta página no carece de emoción pues el parásito, o más bien, el simbionte que le ayuda a sobrevivir en este mundo ha desaparecido y teme que haya muerto. Otra representación gráfica de Hulk quizá más monstruosa a la que Sal Buscema nos tenía acostumbrados. En cuanto a la rotulación en español, resulta curiosa la diferencia de tamaño con la original en inglés.
Página 30 de The Incredible Hulk Annual#12: "Amazing Grace!" (Marvel, 1983) por Herb Trimpe con guión de Bill Mantlo (1983). Incluye una espectacular viñeta a casi media página (por lo que podríamos decir que es una "semi-splash page"). 27,5x40,3cm. Este anual estuvo inédito
en España hasta el tomo-ladrillo "La Encrucijada" (Panini Comics, 2014)
con el título "¡Asombrosa Gracia!". La rotulación se modifica y "Hallelujah! Hail, Hulk!" se transforma en "¡Aleluya! ¡Salve, Hulk!".
Herb Trimpe (EE.UU. 1939 - 2015) será siempre recordado por haber dibujado por primera vez a Lobezno en la viñeta final de The Indredible Hulk #180 (Marvel, 1974) pero hizo un importante trabajo en la serie que albergó ese debú encontrando la imagen definitiva del monstruo protagonista.
Este anual del personaje es de una época ya tardía, posterior a su labor en las entregas mensuales de las que en ese momento se ocupaba generalmente Sal Buscema. El guión, sin embargo, sí pertenece al escritor de los números regulares, Bill Mantlo. En esta aventura de 39 páginas con grandes viñetas vemos un claro precedente del Planeta Hulk de Greg Pak. En un lejano mundo, el gigante de jade con el cerebro de Banner ayuda a los alienígenas verdes sometidos por los rojos a encontrar la libertad luchando en una especie de circo romano. Creyendo que ha ayudado a ambas razas a llegar a un entendimiento, en el viaje espacial de vuelta, disculpadme el destripe, llora desconsolado al descubrir que su intervención sólo ha servido para que sean los verdes quienes ahora esclavicen a los rojos. Un final bastante pesimista pero acorde con la visión de Mantlo de la naturaleza humana (y extraterrestre).
Los atractivos shorts violetas también están en consonancia con la situación en la serie principal, donde vestía un bañador del mismo color adecuado al tamaño de su... cuerpo.
Página 14 de The Incredible Hulk #268 (Marvel, 1982): "And They Called the Wind Pariah!" por Sal Buscema sobre un guión de Bill Mantlo. En España publicado en La Masa nº10 (Ediciones Forum, 1983): "...Llamaron al viento Pariah" y recopilado más recientemente en Marvel Héroes nº45: "Perdonado" (Panini Comics, 2013). El sello de Marvel en la parte posterior indica que se realizó en 1981 y se publicó al año siguiente. Por cierto, la portada de ese número era de un jovencito Frank Miller. 26,7x40,3cm
Sal Buscema (Brooklyn, Nueva York, 1936) realizó una larga etapa de Hulk, incluso entintando él mismo entre los números 241 y 273. Algunos prefieren al Buscema entintado por otros pero a mí me gusta más cuando se ocupa también de la tinta. Se intuye que el lápiz (azul) está muy abocetado y ha terminado más tarde el dibujo directamente a tinta. Su estilo se va haciendo cada vez más anguloso y esquemático a la vez que gana en fuerza y expresividad y abundante uso de las líneas cinéticas. ¡Con más líneas los puñetazos duelen más!
Bill Mantlo fue el guionista desde el nº245 al 313, Hulk inteligente con mente de Banner desde el 272 al 296 y el Hulk salvaje exiliado a La Encrucijada del 297 al 313. Un guionista un poco infravalorado que construía historietas eficaces con cierto mensaje antibelicista y humanista (que hoy mal interpretaríamos como "buenista"). Un desgraciado accidente le dejó con daños cerebrales.
En esta entrevista, además de repetir que Hulk es su personaje favorito, Sal Buscema se decanta por el "método Marvel" para hacer tebeos (una somera descripción a la que luego se le añadirán los diálogos finales) ya que le deja mayor libertad. Odiaba tener que seguir un guión completamente especificado con todas las viñetas descritas y todos los detalles que tenían que aparecer en ellas.
Working full script is just an absolute bore. I think it was the genius of Stan Lee who came up with this concept of working by giving the outline of the
story to the artists and telling them to flesh it out and this is what
created the excitement of Marvel comics. (...) The stories were so
much more dynamic. I mean who can tell a story better than Jack Kirby, pictorially speaking?
(...)
It’s a case of the writer telling the story by telling the artist what
to do, where to place the characters, what he wants in every panel. It
just doesn’t work as well. We, as artists, think visually. I know they
say writers think visually, too, but it’s just not the same. I think it
shows in the difference of the product between today and the product of
the heyday of Marvel.
De hecho, al final de la serie de ROM, Sal Buscema discutió con Bill Mantlo por sus injerencias en la planificación y la narración (Back Issue #16 de 2005).
Bill y yo trabajábamos bien juntos. Yo lo consideraba un escritor con mucho talento. Tuvimos pequeñas peleas al final de mi etapa en Rom. Fueron simples malentendidos entre nosotros. Creo que Bill quería ejercer más control sobre la parte artística del comic, y si yo estaba orgulloso de algo, era de ser un buen narrador. No me consideraba el mejor dibujante de la industria ni por asomo, aunque pensaba que era competente, pero mi fuerza estaba en la narración y estábamos chocando mucho las cabezas. Bill me pedía cosas que yo sabía por mi experiencia que no iban a funcionar. Estuvimos en la serie mucho tiempo, y trabajaba con Bill en otros títulos, y creía que teníamos una relación muy amistosa y productiva. Fue sólo en ese momento en particular, por alguna razón desconocida, que pasó eso. Yo me estaba cansando de hacer la serie de todos modos, y quería pasar a otras cosas, así que fue bien.
También relacionado con esto, el mayor halago que confiesa haber recibido fue que J.M. DeMatteis prefirió no añadir ningún diálogo en las páginas finales de Spectacular Spider-Man #200 dibujadas por Sal porque ya eran suficientemente expresivas por sí mismas.
(...) when Mark DeMatteis and I were working together on Spectacular Spider-Man in the book where Harry Osborn dies, (...) I guess I put a lot of that into the last two or three pages
of the book and Mark wrote absolutely no dialogue. He called me up to tell me. He said, “Sal,
those pages were so beautifully told that they didn’t need any
dialogue, so I didn’t put any in.” That was one of my proudest moments
in my career because coming from a guy like Mark DeMatteis, who is just an outstanding writer, it really moved me a lot. It was very touching.
